Immortelle d'Italie
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Helichrysum italicum G. Don
Noms vernaculaires :
- FR : Immortelle d’Italie, Plante à curry, Eternelle jaune
- DE : Italienische Strohblume, Italienisches Sonnengold, Sandimmerschön
- ES : Guirnalda, Ramell de sant Ponç, Sempreviva de camp, Sempreviva itàlica, Helicriso, Siempreviva olorosa, Yesquera
- NL : Kerrieplant
- IT : Elicriso italico, Perpetuini d'Italia, Semprevivo
- GR : Ελίχρυσο το ιταλικό, Καλοκοιμεθιά
- GB : Curry Plant, Curry-plant, Italian Everlasting, Live-ever, Sandy Everlasting, Yellow Chaste-weed
Famille : Asteraceae
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Description
Petit buisson d’environ 50cm de hauteur, dressé ou ascendant, rameux et tomenteux, la plante porte des feuilles linéaires très étroites, grêles et allongées, atteignant 2 à 3 cm., roulées en dessous par les bords, tomenteuses, verdâtres ou vertes sur les deux faces. Son involucre est petit (2 à 3 mm. de diamètre), franchement oblong-cylindrique. Les fleurs sont des bractées d'un jaune pâle regroupées en capitules serrés en corymbe. Les bractées internes sont linéaires, dressées-appliquées, oblongues et non élargies au sommet, glanduleuses sur le dos et bien plus longues que les externes, ovales-obtuses. Les fruits sont des akènes très petits, couverts de petites glandes blanches et brillantes. La plante entière dégage une odeur de curry.
Habitat et répartition
L’immortelle d’Italie se trouve principalement sur le pourtour méditerranéen. On en trouve toutefois également sur la côte atlantique en bord de mer tout comme les autres espèces du genre. L’immortelle d’Italie se retrouve dans les garrigues où elle contribue au parfum caractéristique de ce milieu.
Usages alimentaires
Les immortelles ne se mangent pas à proprement parler. Toutefois feuilles et fleurs parfument agréablement les sauces où elles sont mises à infuser. Il est également possible de les faire infuser dans l’eau qui servira à faire gonfler de la semoule. Le goût se rapproche fortement de celui du curry. Il est nécessaire de retirer feuilles et fleurs avant de servir. Les ingérer pourrait provoquer des problèmes gastriques.
Propriétés médicinales
L’immortelle n’est plus guère utilisée en médecine moderne, ni même dans la médecine populaire. Elle a cependant été utilisée comme remède contre la jaunisse (sûrement à cause de sa couleur jaune), comme diurétique, emménagogue, vermifuge, antispasmodique, analgésique et antivénimeuse. Depuis l’antiquité il est également mentionné qu’elle a la faculté de dissiper les bleu et divers hématome. Cette propriété a été reprise par l’aromathérapie qui considère l’immortelle d’Italie comme le meilleur des antiecchymotiques végétaux.
Autres usages
L'immortelle peut s'utiliser comme la lavande dans les placards où elle protège les habites des mites. Elle est également appréciée pour la réalisation de bouquets séchés.
Confusions possibles
L’immortelle d’Italie peut être confondues avec d’autres espèces du même genre comme Helichrysum stoechas. Cette confusion reste sans importance en ce qui concerne son usage condimentaire, toutes les immortelles pouvant êtres utilisées de la même manière.
Liens externes
Plus d'informations ?
- Fiche réalisée en partenariat avec le forum "Mangez des mauvaises herbes", de l'Association Savoureuses Plantes Sauvages.
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Sources :
- TelaBotanica
- Wikipedia
- La Garrigue gourmande
- Petite ethnobotanique méditerranéenne, Pierre Lieutaghi – Editions Actes Sud, 2006
- Cueillir et cuisiner les plantes sauvages, Mireille Sicard – Editions Edisud
