Plantain - Plantago
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Famille des Plantaginacées
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Description :
Le plantain est un bouquet de feuilles épaisses avec de grosses nervures qui partent de la base. Il en sort une tige de 10 à 50 cm qui porte une fleur. Il existe plus de 200 espèces de plantain, les principales sont :
- Le grand plantain (Plantago major) qui a des feuilles larges et des fleurs très allongées, vertes ou brunes et inodores.
- Le plantain lancéolé (Plantago lanceolata) qui a des feuilles étroites et allongées (en forme de lance) et des petites fleurs courtes, elles aussi vertes ou brunes et inodores.
- Le plantain moyen (Plantago media) qui a des feuilles rondes et des fleurs blanches à étamines violettes.
Habitat :
Le plantain pousse un peu partout, c'est pourquoi il est souvent considéré (à tort !) comme une mauvaise herbe. On le trouve en plaine comme en montagne, sur des sols secs ou humides, dans les jardins, les prairies, les champs cultivés ou non, le long ou sur les sentiers. Il préfère les sols bien tassés.
Propriétés :
Le plantain est une plante comestible :
- Il est riche en vitamine A et en vitamines du groupe B (B1, B2 et PP).
- Les feuilles jeunes peuvent être consommées crues (en salade), cuites (comme des épinards), ou en infusion. Elles ont un peu un goût de champignon amer.
- Les graines peuvent être réduites en farine et ajoutées à la soupe.
Le plantain est une plante médicinale :
- Il soulage les réactions allergiques locales comme celles produites par l'herbe à puces ou les orties
- Il soulage les piqûres d'insectes (moustiques, abeilles, guêpes, frelon, etc.). et les piqûres de petits scorpions noirs de France (pas dangereux).
- Il soulage les brûlures du premier degré, les coups de soleil sans cloques
- Il soulage les irritations diverses de peaux
- Il arrête les saignements et facilite la cicatrisation des plaies
Utilisation :
Il est important de prendre des feuilles jeunes et bien juteuses, les vieilles feuilles toutes sèches et pleines de trous ne fonctionnent pas aussi bien...
- Pour soulager les piqûres et brûlures : bien écraser une feuille fraîche et frotter fort sur la piqûre pour faire pénétrer un peu de jus de la feuille. On peut aussi la rouler dans la main comme de la mie de pain jusqu'à voir apparaître le jus, ensuite il suffira de presser fortement le boudin de feuille ainsi formé pour en extraire le suc.
- Pour les plaies, faire un cataplasme en mâchouillant les feuilles pour faire ressortir les principes actifs et appliquer sur la plaie, en couvrant d'un pansement.
Confusion possible avec :
- Le Vérâtre blanc (Veratrum album) qui est TOXIQUE. A maturité, sa tige est beaucoup plus épaisse et longue que celle du plantain (elle peut atteindre 1.50m) et rend la confusion assez improbable. Par contre lorsque le Vérâtre est encore tout petit, une âme distraite pourrait le confondre avec de plantain : soyez prudent.
- La Gentiane (Gentiana). Là aussi la confusion ne concerne que les jeunes pousses non fleuries car la Gentiane se distingue bien du plantain à maturité. De plus, le risque n'est pas très grand car elle n'est pas toxique, cependant la Gentiane ne soulagera pas vos piqûres de moustique !
--Tristan 11 sep 2006 à 20:21 (EDT)
