Thym
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Thymus vulgaris L.
Il existe environ 350 espèces du genre Thymus dans l'ancien monde dont 66 en Europe. Beaucoup sont de petites plantes prostrées se rapportant à la catégorie des serpolets. Le thym vulgaire est lui le thym des garrigues méditerranéennes, il se présente sous la forme d'un arbuste ligneux.
Noms communs : Thym commun, Thym vulgaire, Farigoulette, Farigouletto, Farigoulo
Famille : Labiaceae
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Description
- Le thym commun est un sous arbrisseau ligneux de 10 à 30cm, d'allure vert-grisâtre pâle, très ramifié, en petit buisson dressé, dense, presque toujours feuillé. Les feuilles, opposées, sessiles, lancéolées, mesurent 3 à 9mm et sont enroulées vers le dessous qui est densément couvert de poils blanchâtres.
- Les fleurs, nombreuses, de rose vif à blanchâtres, sont disposées à la fois en tête terminale arrondie et à l'aisselle des feuilles supérieures. La corolle tubulaire présente deux lèvres de 5 à 6mm. Le calice est velu, bossu dans sa partie antérieur.
Habitat et répartition
- Le thym se rencontre un peu partout de la Ligurie aux Pyrénées-Orientales, au nord jusqu'à la Drôme et et l'Ardèche. Il s'élève assez haut sur les versants biens exposés de l'étage montagnard. C'est une plante spéciale à la méditerranée occidentale même si l'on peut voir sur la carte ci dessus qu'on le trouve parfois dans d'autres départements.
- C'est en France que ses populations sont les plus importantes même si on le trouve des régions nord ouest de l'Italie jusqu'à l'Espagne.
Usages alimentaires
De tout temps le thym a été utilisé comme aromate en région méditerranéenne. Il entre dans la composition des bouquets garnis mais peut être utilisé seul avec les grillades ou les préparations de légumes. Il est possible de réaliser du sel au thym en broyant les feuilles sèches au mortier avec du sel.
Propriétés médicinales
- Le thym présente des propriétés médicinales qui varient en fonction de la race chimique (=chémotype). Il existe sept chémotypes différents chez le thym vulgaire. Les thyms à thymol, carvacol, géraniol, linalol, terpinéol, thuyanol, et à myrcénol sont présents en France tandis que le thym à cinéole est présent en Espagne. Avec un peu d'entrainement les grandes catégories sont distinguables au nez.
- Il semblerait que les différents chémotypes se répartissent en fonction du milieu et de l'exposition.
- Tous peuvent être utilisés afin de faciliter la digestion ainsi que dans les états grippaux, Thymus vulgaris présentant des propriétés antibactériennes, antifongiques et antivirales. L'activité bactéricide est cependant plus marqué chez les thym à thymol et à carvacol.
- Les autres chemotypes sont tout indiqués dans les affections ORL, les infections génito-urinaires, les bronchites et les problèmes cutanés.
Composition
Autres usages
Confusions possibles
Culture
En culture le thym deviendra plus haut, plus vigoureux que dans son biotope naturel et d'un vert moins grisâtre. Cependant, en dehors de son climat il perd sa finesse d'origine de son arôme pour une odeur plus brute. Il reste cependant une espèce assez rustique, traditionnellement plantée sur les bords d'allée dans les potager ou il peut aisément durer plusieurs dizaines d'années.
Liens externes
Plus d'informations ?
- Fiche réalisée en partenariat avec le forum "Mangez des mauvaises herbes", de l'Association Savoureuses Plantes Sauvages.
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Sources :
- Telabotanica
- Petite ethnobotanique méditerranéenne, Pierre Lieutaghi.
- Ces précieuses plantes de méditerranée, Docteur Yvan Avramov.
